蓮香
桑生名曉，字子明，沂州人。少孤，館於紅花埠。桑為人靜穆自喜，
日再出，就食東鄰，餘時堅坐而已。東鄰生戲曰：「君獨居，不畏鬼
狐耶？」笑答曰：「丈夫何畏鬼狐？雄來吾有利劍，雌者尚當開門納
之。」鄰生歸與友謀，梯妓於垣而過之，彈指叩扉。主窺問其誰，妓
自言為鬼。生大懼，齒震震有聲，妓逡巡自去。鄰生早至主齋，生述
所見，且告將歸。鄰生鼓掌曰：「何不開門納之？」生頓悟其假，遂
安居如初。積半年，一女子夜來叩齋，生意友人之復戲也，啟門延入
，則傾國之姝。驚問所來。曰：「妾蓮香，西家妓女。」埠上青樓故
多，信之。息燭登床，綢繆甚至。自此，三五宿輒一至。
一夕獨坐凝思，一女子翩然入。生意其蓮，承逆與語。覿面殊非，年
僅十五六，嚲袖垂髫，風流秀曼，行步之間，若還若往。大愕，疑為
狐。女曰：「妾良家女，姓李氏。慕君高雅，幸能垂盼。」生喜，握
其手，冷如冰，問：「何涼也？」曰：「幼質單寒，夜蒙霜露，哪得
不爾！」既而羅襦衿解，儼然處子。女曰：「妾為情緣，葳蕤之質，
一朝失守，不嫌鄙陋，願常侍枕席。房中得毋有人否？」生云：「無
他，止一鄰娼，顧亦不常至。」女曰：「當謹避之。妾不與院中人等
，君秘勿洩。彼來我往，彼往我來可耳。」雞鳴欲去，贈繡履一鉤，
曰：「此妾下體所著，弄之足寄思慕。然有人慎勿弄也！」受而視之
，翹翹如解結錐，心甚愛悅。越夕無人，便出審玩。女飄然忽至，遂
信款呢。自此每出履，則女必應念而至。異而詰之。笑曰：「適當其
時耳。」
一夜蓮來，驚曰：「郎何神氣蕭索？」生言：「不自覺。」蓮便告別
，相約十日。去後，李來恆無虛夕。問：「君情人何久不至？」因以
相約告。李笑曰：「君視妾何如蓮香美？」曰：「可稱兩絕，但蓮卿
肌膚溫和。」李變色曰：「君謂雙美，對妾云爾。渠必月殿仙人，妾
定不及。」因而不歡。乃屈指計十日之期已滿，囑勿漏，將竊窺之。
次夜蓮香果至，笑語甚洽。及寢，大駭曰：「殆矣！十日不見，何益
憊損？保無有他遇否？」生詢其故。曰：「妾以神氣驗之，脈拆拆如
亂絲，鬼症也。」次夜李來，生問：「窺蓮香何似？」曰：「美矣。
妾固謂世間無此佳人，果狐也。去，吾尾之，南山而穴居。」生疑其
妒，漫應之。逾夕戲蓮香曰：「余固不信，或謂卿狐者。」蓮亟問：
「是誰所云？」笑曰：「我自戲卿。」蓮曰：「狐何異於人？」曰：
「惑之者病，甚則死，是以可懼。」蓮香曰：「不然。如君之年，房
後三日精氣可復，縱狐何害？設旦旦而伐之，人有甚於狐者矣。天下
病屍瘵鬼，寧皆狐盅死耶？雖然，必有議我者。」生力白其無，蓮詰
益力。生不得已，洩之。蓮曰：「我固怪君憊也。然何遽至此？得勿
非人乎？君勿言，明宵當如渠窺妾者。」是夜李至，才三數語，聞窗
外嗽聲，急亡去。蓮入曰：「君殆矣！是真鬼物！暱其美而不速絕，
冥路近矣！」生意其妒，默不語。蓮曰：「固知君不忘情，然不忍視
君死。明日當攜藥餌，為君以除陰毒。幸病蒂尤淺，十日恙當已。請
同榻以視痊可。」次夜果出刀圭藥啖生。頃刻，洞下三兩行，覺臟腑
清虛，精神頓爽。心雖德之，然終不信為鬼。蓮香夜夜同衾偎生，生
欲與合，輒止之。數日後膚革充盈。欲別，殷殷囑絕李，生謬應之。
及閉戶挑燈，輒捉履傾想，李忽至。數日隔絕，頗有怨色。生曰：「
彼連宵為我作巫醫，請勿為懟，情好在我。」李稍懌。生枕上私語曰
：「我愛卿甚，乃有謂卿鬼者。」李結舌良久，罵曰：「必淫狐之惑
君聽也！若不絕之，妾不來矣！」遂嗚嗚飲泣。生百詞慰解乃罷。隔
宿蓮香至，知李復來，怒曰：「君必欲死耶！」生笑曰：「卿何相妒
之深？」蓮益怒曰：「君種死根，妾為若除之，不妒者將復何如？」
生托詞以戲曰：「彼云前日之病，為狐祟耳。」蓮乃歎曰：「誠如君
言，君迷不悟，萬一不虞，妾百口何以自解？請從此辭。百日後當視
君於臥榻中。」留之不可，怫然徑去。
由是與李夙夜必偕。約兩月餘，覺大困頓。初猶自寬解，日漸羸瘠，
惟飲饘粥一甌。欲歸就奉養，尚戀戀不忍遽去。因循數日，沉綿不可
復起。鄰生見其病憊，日遣館僮饋給食飲。生至是始疑李，因請李曰
：「吾悔不聽蓮香之言，以至於此！」言訖而瞑。移時復甦，張目四
顧，則李已去，自是遂絕。生羸臥空齋，思蓮香如望歲。
一日方凝想間，忽有搴簾入者，則蓮香也。臨榻曬曰：「田舍郎，我
豈妄哉！」生哽咽良久，自言知罪，但求拯救。蓮曰：「病入膏肓，
實無救法。姑來永訣，以明非妒。」生大悲曰：「枕底一物，煩代碎
之。」蓮搜得履，持就燈前，反覆展玩。李女欻入，卒見蓮香，返身
欲遁。蓮以身閉門，李窘急不知所出。生責數之，李不能答。蓮笑曰
：「妾今始得與阿姨面相質。昔謂郎君舊疾，未必非妾致，今竟何如
？」李俯首謝過。蓮曰：「佳麗如此，乃以愛結仇耶？」李即投地隕
泣，乞垂憐救。蓮遂扶起，細詰生平。曰：「妾，李通判女，早夭，
瘞於牆外。已死春蠶，遺絲未盡。與郎偕好，妾之願也；致郎於死，
良非素心。」蓮曰：「聞鬼利人死，以死後可常聚，然否？」曰：「
不然！兩鬼相逢，並無樂處。如樂也，泉下少年郎豈少哉！」蓮曰：
「癡哉！夜夜為之，人且不堪，而況於鬼！」李問：「狐能死人，何
術獨否？」蓮曰：「是採補者流，妾非其類。故世有不害人之狐，斷
無不害人之鬼，以陰氣盛也。」生聞其語，始知鬼狐皆真，幸習常見
慣，頗不為駭。但念殘息如絲，不覺失聲大痛。蓮顧問：「何以處郎
君者？」李赧然遜謝。蓮笑曰：「恐郎強健，醋娘子要食楊梅也。」
李斂衽曰：「如有醫國手，使妾得無負郎君，便當埋首地下，敢復靦
然於人世耶！」蓮解囊出藥，曰：「妾早知有今，別後採藥三山，凡
三閱月，物料始備，瘵盅至死，投之無不甦者。然症何由得，仍以何
引，不得不轉求效力。」問：「何需？」曰：「櫻口中一點香唾耳。
我一丸進，煩接口而唾之。」李暈生頤頰，俯首轉側而視其履。蓮戲
曰：「妹所得意惟履耳！」李益慚，俯仰若無所容。蓮曰：「此平時
熟技，今何吝焉？」遂以丸納生吻，轉促逼之，李不得已唾之。蓮曰
：「再！」又唾之。凡三四唾，丸已下嚥。少間腹殷然如雷鳴，復納
一丸，自乃接唇而布以氣。生覺丹田火熱，精神煥發。
蓮曰：「癒矣！」
李聽雞鳴，彷徨別去。蓮以新瘥，尚須調攝，就食非計，因將戶外反
關，偽示生歸，以絕交往，日夜守護之。李亦每夕必至，給奉慇勤，
事蓮猶姊，蓮亦深憐愛之。居三月生健如初，李遂數夕不至；偶至，
一望即去。相對時亦悒悒不樂。蓮常留與共寢，必不肯。生追出，提
抱以歸，身輕若芻靈。女不得遁，遂著衣偃臥，踡其體不盈二尺。蓮
益憐之，陰使生狎抱之，而撼搖亦不得醒。生睡去，覺而索之已杳。
後十餘日更不復至。生懷思殊切，恆出履共弄。蓮曰：「窈娜如此，
妾見猶憐，何況男子！」生曰：「昔日弄履則至，心固疑之，然終不
料其鬼。今對履思容，實所愴惻。」因而泣下。
先是，富室張姓有女子燕兒，年十五，不汗而死。終夜復甦，起顧欲
奔。張扃戶，不得出。女自言：「我通判女魂。感桑郎眷注，遺舄猶
存彼處。我真鬼耳，錮我何益？」以其言有因，詰其至此之由。女低
徊反顧，茫不自解。或有言桑生病歸者，女執辨其誣。家人大疑。東
鄰生聞之，逾垣往窺，見生方與美人對語。掩入逼之，張皇間已失所
在。鄰生駭詰。生笑曰：「向固與君言，雌者則納之耳。」鄰生述燕
兒之言。生乃啟關，將往偵探，苦無由。張母聞生果未歸，益奇之。
故使傭媼索履，生遂出以授。燕兒得之喜。試著之，鞋小於足者盈寸
，大駭。攬鏡自照，忽恍然己之借軀以生也者，因陳所由。母始信之
。女鏡面大哭曰：「當日形貌，頗堪自信，每見蓮姊，猶增慚怍。今
反若此，人也不如其鬼也！」把履號啕，勸之不解。蒙衾僵臥，食之
，亦不食，體膚盡腫；凡七日不食，卒不死，而腫漸消；覺饑不可忍
，乃復食。數日，遍體瘙癢，皮盡脫。晨起，睡舄遺墮，索著之，則
碩大無朋矣。因試前履，肥瘦吻合，乃喜。復自鏡，則眉目頤頰，宛
肖生平，益喜。盥櫛見母，見者盡眙。
蓮香聞其異，勸生媒通之，而以貧富懸邈，不敢遽進。會媼初度，因
從其子婿行往為壽。媼睹生名，故使燕兒窺簾認客。生最後至，女驟
出捉袂，欲從與俱歸。母訶譙之，始慚而入。生審視宛然，不覺零涕
，因拜伏不起。媼扶之，不以為侮。生出，浼女舅執柯，媼議擇吉贅
生。生歸告蓮香，且商所處。蓮悵然良久，便欲別去，生大駭泣下。
蓮曰：「君行花燭於人家，妾從而往，亦何形顏？」生謀先與旋里而
後迎燕，蓮乃從之。生以情白張。張聞其有室，怒加誚讓。燕兒力白
之，乃如所請。至日生往親迎，家中備具頗甚草草。及歸，則自門達
堂，悉以罽毯貼地，百千籠燭，燦列如錦。蓮香扶新婦入青廬，搭面
既揭，歡若生平。蓮陪巹飲，因細詰還魂之異。燕曰：「爾日抑鬱無
聊，徒以身為異物，自覺形穢。別後憤不歸墓，隨風漾泊。每見生人
則羨之。晝憑草木，夜則信足浮沉。偶至張家，見少女臥床上，近附
之，未知遂能活也。」蓮聞之，默默若有所思
。
逾兩月，蓮舉一子。產後暴病，日就沉綿。捉燕臂曰：「敢以孽種相
累，我兒即若兒。」燕泣下，姑慰藉之。為召巫醫，輒卻之。沉痼彌
留，氣如懸絲，生及燕兒皆哭。忽張目曰：「勿爾！子樂生，我樂死
。如有緣，十年後可復得見。」言訖而卒。啟衾將斂，屍化為狐。生
不忍異視，厚葬之。子名狐兒，燕撫如己出。每清明必抱兒哭諸其墓
。後生舉於鄉，家漸裕，而燕苦不育。狐兒頗慧，然單弱多疾。燕每
欲生置媵。一日，婢忽白：「門外一嫗，攜女求售。」燕呼入，卒見
，大驚曰：「蓮姊復出耶！」生視之，真似，亦駭。問：「年幾何？
」答云：「十四。」「聘金幾何？」曰：「老身止此一塊肉，但俾得
所，妾亦得啖飯處，後日老骨不至委溝壑，足矣。」生優價而留之。
燕握女手入密室，撮其頷而笑曰：「汝識我否？」答言：「不識。」
詰其姓氏，曰：「妾韋姓。父徐城賣漿者，死三年矣。」燕屈指停思
，蓮死恰十有四載。又審視女儀容態度，無一不神肖者。乃拍其頂而
呼曰：「蓮姊，蓮姊！十年相見之約，當不欺吾！」女忽如夢醒，豁
然曰：「咦！」熟視燕兒。生笑曰：「此『似曾相識燕歸來』也。」
女泫然曰：「是矣。聞母言，妾生時便能言，以為不祥，犬血飲之，
遂昧宿因。今日始如夢寤。娘子其恥於為鬼之李妹耶？」共話前生，
悲喜交至。
一日，寒食，燕曰：「此每歲妾與郎君哭姊日也。」遂與親登其墓，
荒草離離，木已拱矣。女亦太息。燕謂生曰：「妾與蓮姊，兩世情好
，不忍相離，宜令白骨同穴。」生從其言，啟李塚得骸，舁歸而合葬
之。親朋聞其異，吉服臨穴，不期而會者數百人。余庚戌南遊至沂，
阻雨休於旅舍。有劉生子敬，其中表親，出同社王子章所撰
《桑生傳》，約萬餘言，得卒讀。此其崖略耳。
異史氏曰：「嗟乎！死者而求其生，生者又求其死，天下所難得者非
人身哉？奈何具此身者，往往而置之，遂至覥然而生不如狐，泯然而
死不如鬼。」
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